涂料一般包含四大部分：成膜物质、溶剂、颜料（填料）和各类助剂。

成膜物质是一种高分子化合物（称为树脂），可分为天然高分子和合成高分子两大类。其中合成高分子化合物在涂料体系中占有主导地位，主要分为缩聚型高分子、加聚型高分子及改性型高分子。

常用的缩聚型高分子有聚氨酯、醇酸树脂、环氧树脂等，加聚型高分子有丙烯酸树脂、过氧乙烯树脂、聚氯乙烯树脂等，改性型高分子有氯化橡胶、高氯化聚乙烯等，天然高分子来自自然界，主要有沥青、生漆、虫胶等。

颜料是涂料中次要的成膜物质，从用途分类主要分为体质颜料、着色颜料、防锈颜料三种。其中体质颜料主要是用来增加涂层厚度、提高耐磨性和机械强度，着色颜料，赋予涂层色彩，提高涂层的耐久性、耐气候变化等性能，防锈颜料提高涂层的防锈能力，是防锈底漆的主要原料，颜料又可以分为有机颜料和无机颜料。

溶剂在涂料中起着溶解和分散成膜物质或者颜料的作用，成膜后，并不会留在漆膜中，而是全部挥发掉了。各种溶剂的溶解力及挥发率等因素对于成漆生产、储存、施工及漆膜光泽、附着力、表面状态等多方面性能有极大的影响。其中水性涂料的溶剂就是水。

助剂在涂料中的作用很大，但添加量很少。涂料助剂主要分为四大类，对涂料生产中起作用的助剂有消泡剂、分散剂、润湿剂、乳化剂等，对涂料储存过程中起作用的有防沉剂、稳定剂、防结皮剂等，在施工过程中起作用的助剂如流平剂、消泡剂、催干剂、放流挂剂等，对涂层性能产生作用的助剂有增塑剂、消光剂、阻燃剂、防霉剂等。

涂料以其色泽鲜亮、颜色艳丽的特点，为我们的生活环境带来了丰富的色彩和视觉效果。 

不同的材质涂上涂料可以产生五颜六色的效果，起到美化环境、打造立体质感的作用。 

涂料在家庭生活中的应用尤为突出，无论是墙面、家具还是门窗等，都可以通过涂料进行装饰，以提升居家的美观度和舒适度。

涂料具有强大的保护功能。它可以在物体表面形成一层保护膜，隔绝外界的腐蚀介质，如水分、微生物等，从而延长物体的使用寿命。

涂料还可以利用色彩反差的特性，起到标志和警示的作用，避免危险事故的发生，保障人们的安全。 

例如，在医院、机械设备等场所，使用涂料进行标识可以方便人们及时作出辨别和反应。

涂料在工业领域的应用也十分广泛，如机电设备、轻工器材、农业机械、建筑五金等产品的外壳和零部件的装饰防护涂装。    

涂料还可以用于绝缘防潮涂装，如电机、电器、电子元件等产品的变压器、铁芯、线圈、电阻器、蓄电池等。   

在防腐涂装方面，涂料可用于化工池槽、石油管道、饮用水管道和阀体、家庭用品、电镀夹具等。

随着环保意识的提高，越来越多的涂料产品开始注重环保性能。如水性涂料因其环保、无毒、低VOC等优点，应用范围越来越广泛。   

涂料还可以用于改善室内环境，如低VOC涂料可以减少室内的有害气体，从而减少对健康的影响。